Технология формирования изображения
Основным элементом видеопроектора является специальная лампа, свет от которой попадает на экран через ЖК-матрицы либо матрицы из микрозеркал. У каждой из технологий свои достоинства, поэтому перед окончательным выбором устройства рекомендуется протестировать его, оценив собственное субъективное восприятие формируемой картинки. Не отставая от современных тенденций, ведущие производители уже освоили поддержку стереоизображений — наслаждаться погружением в трехмерную виртуальную реальность теперь можно и с видеопроекторами.

В зависимости от принципа формирования изображения проекторы делят на жидкокристаллические (LCD, ЖК), микрозеркальные (DLP) и ЖК-проекторы на кремниевых кристаллах (SXRD). Среди преимуществ ЖК-проекторов выделим небольшой вес и пониженную нагрузку на зрение, а также более яркую картинку по сравнению с микрозеркальными проекторами аналогичной мощности. Достоинствами видеопроекторов на основе DLP-матрицы являются глубокий, насыщенный черный цвет, отсутствие пикселизации (при приближении картинка не распадается на отдельные фрагменты), а также более тихая работа.

Самые современные SXRD-проекторы, которые только начинают появляться в продаже, объединяют достоинства двух этих технологий. Они предлагают исключительное качество картинки, а также самые высокие показатели контрастности и разрешения. Кроме того, поддерживая новейшие технологии воспроизведения объемных изображений, производители уже приступили к выпуску видеопроекторов для просмотра стереофильмов. Модели, совместимые с технологией NVIDIA 3D Vision ready, с помощью видеокарты ПК и активных стереоочков превращают плоскую стену в трехмерный экран - для полного ощущения присутствия.

Разрешение и развертка
Разрешение — один из главных параметров видеопроектора, характеризующий уровень отображения мелких деталей. Чем выше разрешение, тем качественнее, четче и детализированнее проецируемая устройством картинка. Еще одна составляющая качества изображения — кадровая развертка. При высокой частоте развертки кадры чаще сменяют друг друга. В результате изображение меньше мерцает, динамичные сцены становятся комфортнее для просмотра.

Разрешение видеопроекторов стандартно измеряется в пикселях (видимых точках) и включает две составляющие. Первое число указывает на количество точек по горизонтали, второе - по вертикали, например, 1024х768. Чтобы выводимое на экран изображение было оптимальным, желательно, чтобы разрешение источника сигнала (DVD-плеер, ноутбук, ПК) хотя бы примерно совпадало с характеристиками видеопроектора. Для DVD-плеера достаточно разрешения 852x480, для HDTV фильмов - 1280x720. Самое высокое разрешение и, соответственно, качественное изображение предлагает стандарт высокой четкости Full HD (1920 x 1080).

В отличие от вещательного телевидения с чересстрочной (i) разверткой изображения, проекторы воспроизводят видеосигнал с прогрессивной (p) разверткой, при необходимости выполняя соответствующее преобразование развертки i/p. Кадр полностью прорисовывается за один проход - для формирования более качественной картинки и плавности в динамичных сценах. Чем выше частота вертикальной и горизонтальной кадровой развертки (то есть, частота смены кадров), тем меньше утомительное для глаз мерцание и нагрузка на зрение. Для больших экранов это особенно актуально, поскольку увеличивается угол обзора, и мерцание становится более выраженным. Широкий диапазон совместимых параметров развертки обеспечивает эффективную работу с различными разрешениями и источниками сигнала.

Яркость и контрастность
При прочих равных условиях более высокое качество изображения дает видеопроектор с высокой яркостью и большим световым потоком, измеряющимся в люменах ANSI. Если просмотр фильмов будет проходить с частичным затемнением помещения, рекомендуемый световой поток можно рассчитать, умножив площадь рабочей зоны экрана на 300–450. Для помещения без затемнения коэффициент составит 800–1000.

Когда проектор устанавливается в отдельной, отведенной под домашний кинотеатр комнате, яркость не слишком важна. Если же фильмы планируется смотреть в жилом помещении, где затемнения добиться сложнее, выбирайте модели с яркостью от 1500 ANSI люмен. Чем светлее помещение, тем мощнее должен быть световой поток видеопроектора, чтобы экран оставался контрастным и ярким. Стоит отметить, что, независимо от мощности светового потока, для создания реалистичной и захватывающей атмосферы кинозала желательно хотя бы минимальное затемнение в виде плотно задернутых штор.

От контрастности видеопроектора зависит уровень детализации и воспроизведения затемненных сцен, а также передача полутонов и оттенков. Для домашнего устройства рекомендуемая контрастность составляет от 1000:1 до 2000:1, иначе темные сцены в фильмах получатся невыразительными и смазанными. Кроме того, для видеопроектора с повышенной контрастностью будет больше максимальная диагональ экрана при сохранении приемлемой для просмотра яркости.

Оптика и проекция
Прежде чем выбрать видеопроектор, точно продумайте место его установки: перед экраном или за ним, возле зрителей или под потолком. Это нужно для того, чтобы определить фокусное расстояние между объективом и экраном, на который проецируется изображение. Для небольших помещений оптимальны видеопроекторы с широкоугольными объективами, для просторных — с длиннофокусными. При формировании изображения с помощью обратной проекции, с расположенным за экраном устройством, качество картинки не так сильно зависит от освещенности комнаты.

Чтобы не разочароваться в результате, не забудьте принять во внимание размеры помещения и желаемую диагональ экрана. Как правило, с расстояния в 1,5-2 метра проектор обеспечивает изображение метровой ширины. Чтобы получить аналогичный результат с меньшего расстояния, понадобится широкоугольный (короткофокусный) объектив. Если не исключен вариант использования видеопроектора в разных помещениях и условиях, выбирайте оптику с регулируемым фокусным расстоянием и функцией оптического масштабирования.

Основной способ формирования изображения с помощью видеопроектора - прямой, когда устройство располагается перед экраном. В этом случае свои возможности видеопроектор максимально раскрывает в затемненном помещении. При обратной проекции устройство располагают в нише за просветным экраном, например, в углублении мебельного стеллажа. При таком подходе освещенность помещения на качество изображения влияет меньше, а сама картинка получается исключительно глубокой и объемной.

Дополнительные возможности
Лампа — ключевой компонент проектора, поэтому ее замена обходится недешево. При выборе видеопроектора учитывайте срок службы лампы и наличие энергосберегающих функций. Помимо перечисленных выше базовых характеристик видеопроекторы постоянно дополняются новыми возможностями. Габариты устройства, возможность потолочного крепления, цифровые видеовходы, функция коррекции цвета стены, встроенная акустическая система, цифровое изменение широкого формата на стандартный — важность дополнительных опций зависит исключительно от ваших потребностей и интересов. 

Средний срок службы ламп в современных проекторах - от 2000 до 3000 часов. При этом многие модели поддерживают работу в экономичном режиме с пониженной яркостью, что продлевает срок службы дорогостоящей лампы в 1,5-2 раза. Такой режим оптимально подходит при просмотре фильмов в затемненном помещении. Кроме того, в экономичном режиме черный цвет получается глубже, насыщеннее, снижается шум вентиляционной системы.

Громкость звука вентилятора, охлаждающего видеопроектор, как правило, колеблется в пределах 25-45 дБ. При настольной установке недалеко от зрителей крайне желательна предельно тихая система охлаждения (менее 30 дБ), иначе шумовой фон рискует нарушить ощущение реалистичности происходящего.

Практически все видеопроекторы предлагают функцию геометрической коррекции изображения, компенсирующую отклонения объектива от центральной оси экрана. В противном случае изображение может приобрести неправильную форму (в виде трапеции). Самый удобный вариант - автоматическая коррекция при включении режима автонастройки.

Наличие в видеопроекторе входов разного типа расширяет возможности подключения к нему различных источников сигнала: HDMI или DVI - для современной техники, VGA - для компьютера.

Несмотря на то, что многие проекторы поддерживают различные форматы воспроизведения (4:3, 16:10, 16:9), предпочтительнее проецировать на экран картинку в «родном» формате устройства - чтобы свести к минимуму вероятность искажений. Если к видеопроектору будет подключаться ПК с выводом на экран презентаций и обучающих программ, выбирайте устройство стандартного формата 4:3. Для совместимости с широкоэкранным компьютером оптимален формат 16:10, для воспроизведения DVD на домашнем кинотеатре - 16:9.